Papa a la huancaina, l'entree peruvienne de pommes de terre a la sauce cremeuse de piment jaune

Aujourd'hui je vous emmene au Perou, direction la vallee de Huancayo dans les Andes, berceau de cette entree que les Peruviens adorent : la papa a la huancaina. La legende raconte qu'elle fut inventee par les femmes qui vendaient des repas aux ouvriers construisant la voie ferree centrale, les fameuses huancainas. Des pommes de terre tiedes nappees d'une sauce cremeuse au fromage frais et au piment jaune : c'est simple, reconfortant et terriblement gourmand. J'aime la servir en entree fraiche, sa couleur jaune soleil illumine la table.

Preparation

1. Faites cuire les pommes de terre entieres avec leur peau dans une grande casserole d'eau salee, environ 20 a 25 minutes jusqu'a ce qu'elles soient tendres. Egouttez, laissez tiedir, puis epluchez-les et coupez-les en tranches epaisses.
2. Pendant ce temps, faites cuire les oeufs 9 minutes dans l'eau bouillante pour qu'ils soient bien durs. Rafraichissez-les, ecalez-les et coupez-les en quartiers.
3. Preparez la sauce : dans le bol d'un blender, reunissez le fromage frais (feta bien egouttee), la pate de piment jaune, l'oignon grossierement emince, l'ail, les crackers sales emiettes, le lait et un filet d'huile. Salez legerement.
4. Mixez longuement jusqu'a obtenir une sauce parfaitement lisse et onctueuse, de la consistance d'une creme nappante. Ajustez avec un peu de lait si elle est trop epaisse, ou quelques crackers de plus si elle est trop liquide.
5. Tapissez les assiettes de feuilles de laitue, disposez dessus les tranches de pomme de terre et nappez-les genereusement de sauce huancaina.
6. Decorez avec les quartiers d'oeuf dur, les olives noires et une pointe de persil. Servez aussitot, a temperature ambiante.

Conseils

La pate de piment jaune (aji amarillo) donne son caractere au plat : si vous n'en trouvez pas, une pointe de piment doux ou de curcuma pour la couleur avec un soupcon de piment fera illusion. Pour une sauce encore plus douce, remplacez une partie de la feta par de la ricotta. La papa a la huancaina se prepare a l'avance : gardez la sauce au frais et dressez au dernier moment. Elle accompagne aussi tres bien un riz blanc pour en faire un plat complet.